As garras dos gatos podem ser perigosas para os humanos, mas também consituem perigo para si próprios.

Nem todos os donos cortam as unhas aos seus bichanos, seja porque eles não o permitem, ou porque os próprios donos consideram que não há necessidade.

Há casos, inclusive, em que as garras podem ser uma boa ferramenta e de bastante utilidade, em casos de gatos com limitações, como é o caso da nossa Amora. 

Se não fossem as garras dela, já teria caído muitas vezes, quando tenta saltar para algum lado. São as garras que lhe permitem aventurar-se a seguir os passos da Becas, e subir para sítios mais altos, ou arriscar uma ou outra acrobacia.

No entanto, volta e meia, tanto uma como a outra ficam com as unhas presas em qualquer lado, não se conseguem desprender, e começam a ficar nervosas.

Nesses casos, se estivermos por perto, o melhor que temos a fazer é manter a calma - para stressados já bastam eles, o que é difícil, porque os vemos aflitos.

Temos que analisar bem a forma como a unha está presa, e como tentar desprender sem magoar o gato, com o maior cuidado possível. Se um gato já está bravo por causa da situação, e se nós, como nervosismo, quisermos fazer tudo à pressa, podemos piorar a situação.

Hoje de manhã, a D. Amora lembrou-se de prender uma unha, nem sei bem onde, porque quando cheguei já ela se tinha libertado. Mas ouvi bem o miar de aflição dela, que se deve ter assustado ainda mais quando a minha filha, que estava com ela, começou a gritar a chamar por mim, também ela nervosa por não conseguir ajudar a gata.

E foi uma sorte eu ter chegado naquele momento, e ter dito à minha filha para ficar quieta porque a Amora, conforme se soltou, começou aos saltos, desnorteada, mesmo na direcção dos pés da minha filha, e por pouco não levou uma pisadela.

Quando se esticam para espreguiçar, e ficam com as unhas presas, eu costumo levantá-las na direcção de onde a unha está, para que o corpo não faça peso para baixo, e só então tento desprender. Já se ficam presas às minhas pernas, baixo-me, para que possa ficar ao nível delas, e soltar mais facilmente.

Alguém por aí já passou por situações semelhantes, e quer partilhar alguns truques?

No dia em que a Becas foi à vacina, como teve a gentileza de deixar a sua marca na veterinária (na brincadeira, claro), e ela percebeu que a gata gostava de trepar e agarrar-se a nós e aos cabelos, perguntou-nos se não queríamos que ela lhe cortasse as unhas.

Em casa, já tínhamos falado nisso, e pensámos que era melhor aproveitar! Puro engano! Nunca mais o faço.

Pobre Becas - chegada a casa, quis subir para cima da cadeira, mas não tinha unhas, por isso caiu no chão. Quis subir para o nosso colo, a mesma coisa. Ficou toda stressada por não poder fazer aquilo a que estava habituada, e estar limitada. Até para subir a cama tinha dificuldades.

É certo que as nossas pernas agradeceram, e pelo menos não corre o risco de ficar com a unha presa em qualquer sítio, mas arrependi-me de ter dado permissão para lhe cortarem as unhas. Parece tão "anti-natura". Não é aquela a Becas que nós queremos!

Felizmente, já conseguiu contornar essas dificuldades iniciais e desenrasca-se!

Quanto à Amora, já são várias as vezes que fica com a unha presa, e é um caso sério para desprender, porque ela torce a mão toda. Mas não quero cortar-lhe as unhas.

Devido ao problema dela, são as unhas que a ajudam a diminuir as dificuldades e limitações. Cortar-lhe as unhas era a mesma coisa que dar uma prótese a alguém para melhor se deslocar, e em seguida tirá-la.

Por isso, aqui em casa, está decretado: cortar as unhas às gatas, nunca mais!

Ainda na nossa primeira ida ao veterinário com a Becas, a veterinária aconselhou-nos a arranjar um arranhador, de preferência, horizontal.

Com a Tica nunca tivemos nenhum. O arranhador dela era o sofá, as caixas de cartão, os tapetes, os jornais!

Mas, afinal, qual é a importância dos arranhadores para os gatos?

1 - Afiar as unhas

Para além de servir de brincadeira para os gatos, sobretudo para os mais pequenitos, o arranhador serve também para que eles desenvolvam os seus instintos, entre os quais, o de afiar as unhas.

Como as suas unhas nunca param de crescer, e unhas grandes são um incómodo para os gatos, é importante que, periodicamente, eles as vão desgastando, e retirando as camadas superficiais, para renovação das suas superfícies.

2 - Demarcar território

Por outro lado, os arranhadores permitem-lhes demarcar o seu território, outro dos seus instintos. Essa demarcação é conseguida através das glândulas odoríferas que possuem nas patas. Assim, sempre que arranham alguma coisa, deixam o seu cheiro.

3 - Alongamento e Relaxamento

Os arranhadores proporcionam ainda, através do acto de arranhar um relaxante alongamento para os músculos e tendões dos gatos.

4 - Chamar a atenção

No caso dos gatos domésticos, o ato de arranhar provém da necessidade de chamar a atenção dos donos, principalmente os que passam muito tempo sozinhos .

A Utilidade dos Arranhadores

Desta forma, e para evitar que os gatos utilizem móveis e sofás, ou outros, para todas estas funções e desenvolvimento dos seus instintos, foram criados os arranhadores para gatos, já que lhes permitem exercitar enquanto brincam, sem causar danos aos móveis e objetos domésticos, e não há lugar à repressão dos seus instintos naturais, que poderia levar a que os gatos se tornem animais desequilibrados, reprimidos e agressivos.

O que ter em conta na hora de escolher um arranhador

Existem várias opções de arranhadores no mercado, com vários tamanhos, cores e materiais diferentes.

O mais importante é que o gato goste do arranhador e se sinta atraído por ele, pelo que devemos ir observando o nosso gato para tentar perceber o que mais lhe chama a atenção e como arranha, normalmente, aquilo que apanha pela frente, já que alguns gatos preferem arranhar na horizontal e outros na vertical, e enquanto que uns preferem materiais mais rústicos, outros optam pelos mais macios.

Como estimular os gatos a utilizar o arranhador?

Da mesma forma que para muitos outros comportamentos - incentivando com elogios e recompensas, de forma a quebrar a resistência que eles possam ter inicialmente.

Pergunta a minha prima. Respondo:  "sim, corto e depois limo". Responde ela: "oh pá, deixa o gato ser gato"!

E aqui no clube, acham que faço mal!? O Riscas não se queixa, viram como ele até parece estar todo relaxado!